Internationale samenwerking leidt tot eerste intercontinentale richtlijn voor peniskanker

Peniskanker is een zeer zeldzame vorm van kanker met gemiddeld zo’n 150 diagnoses per jaar. Echter stijgt de incidentie van peniskanker wereldwijd. Een mogelijke verklaring hiervoor kan zijn dat steeds meer mensen in aanraking komen met HPV. HPV is een van de belangrijkste risicofactoren voor het ontstaan van peniskanker: ongeveer de helft van de peniskankers is HPV-gerelateerd. Peniskanker heeft een grote invloed op de kwaliteit van leven. Niet alleen door de psychologische en emotionele impact van de kankerdiagnose, maar ook door de psychologische impact en het stigma op kanker in een intiem deel van het lichaam. In de richtlijn is dan ook uitgebreid aandacht besteed aan kwaliteit van leven.

De intercontinentale richtlijn is opgesteld tijdens een samenwerking tussen verschillende artsen (o.a. urologen, pathologen, chirurgen en radiotherapeuten), maar patiënten konden ook deelnemen aan het panel dat de richtlijn opstelde. Een van de urologen die een belangrijke rol speelde in het opstellen van de richting is Oscar Brouwer, die ook lid is van de Taskforce HPV-kankervrij.nl. ‘Dit is een unieke samenwerking tussen peniskankerspecialisten vanuit de hele wereld’, vertelt hij. ‘We hopen hiermee artsen over de hele wereld de juiste begeleiding te bieden bij het behandelen van deze zeldzame ziekte. Natuurlijk met als doel patiënten met peniskanker zo goed mogelijk te kunnen behandelen.’

De diagnose en behandeling van patiënten met peniskanker is erg complex en de intercontinentale richtlijn heeft dan ook als belangrijkste doel het bieden van houvast voor artsen in de diagnose en behandeling van deze zeldzame ziekte. Een uitkomst van deze richtlijn is ook dat de zorg voor peniskankerpatiënten gecentraliseerd moet worden gezien de complexiteit van zorg en de zeldzaamheid. Centralisatie zal ervoor zorgen dat patiënten behandeld worden op een plek waar alle kennis, expertise en technologie aanwezig is. In Nederland vormt het Antoni van Leeuwenhoek (AvL) zo’n expertisecentrum; daar wordt ongeveer 80-85% van de peniskankerpatiënten behandeld. Het AvL maakt ook deel uit van een netwerk van Europese expertisecentra dat als doel heeft om onderling kennis te delen en zo op de hoogte te blijven van nieuwe ontwikkelingen in de rest van Europa.