1,3 miljoen jongvolwassenen krijgen nu uitnodiging voor HPV-vaccinatie

De Medische Faculteit van de Vrije Universiteit in Amsterdam verleende gisteren gastvrijheid aan het campagneteam voor de HPV-vaccinatie van 18-26-jarigen. ‘Daarmee bevinden we ons ook letterlijk middenin de doelgroep’, lichtte Esther Stoop, beleidsadviseur van het RIVM, de keuze voor de VU in haar inleiding toe.

De bijeenkomst vormde de kick-off van een grote inhaal-vaccinatiecampagne tegen HPV. Vanaf volgende week tot en met begin januari ontvangen naar schatting 1,3 miljoen jongvolwassenen geboren tussen 1 januari 1996 en 31 december 2003 een uitnodiging om zich te laten vaccineren tegen HPV, naast de 800.000 tienjarigen die dit jaar volgens het reguliere Rijksvaccinatieprogramma worden opgeroepen. De campagne hoopt daarmee een inhaalslag te bewerkstelligen: de ontvangers van de uintodiging hebben zich eerder niet of niet volledig laten vaccineren, of hebben niet eerder een uitnodiging gehad. Van die 1,3 miljoen is het grootste deel man, namelijk zo’n 900.000. Zij hebben namelijk niet eerder een uitnodiging gehad. Op basis van gewijzigd beleid krijgen jongens vanaf 10 jaar dat nu, net als meisjes, wel.

HPV is het virus dat onder meer baarmoederhalskanker, keelkanker en peniskanker veroorzaakt. Het is dus een misverstand dat het alleen vrouwen aangaat: jongens lopen ook risico op ernstige ziekte of verminkingen, en kunnen het virus bovendien overdragen aan een ander met wie ze seks hebben. Oscar Brouwer, uroloog aan het Antoni van Leeuwenhoekziekenhuis, scherpte die stelling tijdens de kick-off zelfs nog iets aan: ‘In feite kan HPV worden overgedragen via contact met elk slijmvlies, dus niet alleen via de penis en de vagina, maar ook via de mond, neus en anus.’

Vrijwel iedereen komt in zijn leven in aanraking met HPV. Bij verreweg de meeste mensen verloopt de infectie onschuldig, bij een klein percentage leidt het tot kanker. Vaccinatie voorkomt een dergelijk ernstig gevolg van de infectie én overdracht op anderen. Daarnaast spoort de medische zorg met een uitgebreid bevolkingsonderzoek de gevallen van (beginnende) baarmoederhalskanker op bij vrouwen die niet zijn gevaccineerd.

Volgens Jeanne-Marie Hament, programmamanager van het Rijksvaccinatieprogramma bij het RIVM, spreekt de campagne jongeren aan ‘in hun eigen taal en via hun eigen media’ voor maximaal effect. Om die filosofie kracht bij te zetten, had het campagneteam enkele studenten uit de gangen van de VU getrokken om tijdens de kick-off een quiz rond HPV te spelen. De kennis van de studenten was wisselend: door wat gelukkige gokjes kwamen ze er gemiddeld goed uit, maar het was ook duidelijk dat het nog schort aan de bekendheid van HPV, de gevaren van besmetting en de voordelen van vaccinatie.

Om de drempel voor vaccinatie verder te verlagen, is de uitleg via een QR-code op de brief ook beschikbaar in andere talen dan Nederlands, en is het maken van een afspraak heel eenvoudig via www.hpvafspraak.nl